Kedatangan Suarez Tak Punya Efek terhadap Messi

Presiden Barcelona, Josep Bartomeu, menegaskan bahwa pembelian Luis Suarez tidak akan memberikan pengaruh negatif kepada Lionel Messi. Menurutnya, Messi sudah pernah menghadapi situasi serupa, di mana Barca menggunakan seorang striker murni.

Pernyataan Bartomeu ini untuk menepis anggapan legenda Barca, Johan Cruyff, yang khawatir dengan kehadiran Suarez. Menurut legenda sepak bola Belanda tersebut, keberadaan striker asal Uruguay itu akan memberikan dampak terhadap dua bintang Barca yang sudah lebih dulu berada di Camp Nou, Messi dan Neymar, serta gaya bermain tim.

"Kedatangan Suarez tidak berarti mengakhiri gaya bermain kami dengan false nine (tanpa striker), karena akan selalu ada Messi," ujar Bartomeu seperti dikutip oleh Sport.

"Ini bukan kali pertama kami memiliki seorang striker yang bermain bersama Leo. Kami pernah memiliki para pemain seperti David Villa, Zlatan Ibrahimovic dan Samuel Eto'o di masa lalu."

"Dengan Suarez, kami menggaet striker terbaik yang berada di pasaran."

Suarez tiba di Barcelona pada Selasa (15/7/2014) dan akan menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan The Catalans setelah menjalani tes medis pada akhir pekan ini. Meski resmi menjadi skuad Barca, Suarez tak bisa langsung memperkuat tim karena dia harus menjalani hukuman larangan bermain selama empat bulan yang diberikan FIFA, sehingga Suarez baru akan bermain pada akhir Oktober mendatang.

FIFA menjatuhkan hukuman berat kepada Suarez, menyusul aksi menggigit lawan pada laga penyisihan grup Piala Dunia 2014 lalu. Ketika melawan Italia, Suarez menggigit pundak Giorgio Chiellini, sehingga dia dijatuhi hukuman larangan bermain sebanyak sembilan pertandingan internasional dan selama empat bulan tak boleh terlibat dalam aktivitas sepak bola, termasuk berada di stadion dan latihan klub.